组合商标是指使用两种或两种以上商标构成要素组合而成的商标,如“文字+图形”商标、“字母+数字”商标等等,组合商标结合了各种要素之间的不同特点,具有图文并茂、形象生动、易于识别等优势,加之组合商标大大节省了分开注册的费用,因此得到了企业和个人的广泛认可与使用。
组合商标存在着不容忽视的风险。抛开商标注册过程中成功率降低的风险不谈,被核准注册后,企业或个人在使用组合商标时,只能将组合商标作为一个整体标记使用,不可随意改变组合方式或单独使用各组合要素,否则将失去注册商标的效力,不受法律保护。
也就是说,如果他人擅自使用组合商标中的某一部分,则有很大可能不被判定为侵权行为。这就为商标侵权行为提供了便利条件。一个著名的组合商标,如知名品牌阿迪达斯“adidas+图形”的组合商标,因品牌知名度广,该组合商标的英文及图形部分均具有很高的识别度,单独使用时也会令消费者产生品牌联想,因此,若该组合商标中的各构成要素未进行分开注册的话,则会有很大的被侵权风险。
互联网开放的环境无疑放大了这种风险。网络传播速度快、范围广等优势极大地提高了传统企业和个人的曝光率、知名度,但这也令企业信息获取更加容易,在这种情况下,抓住企业商标保护漏洞,利用组合商标的天然劣势趁机“搭便车”“傍名牌”的商标侵权行为更加猖獗,企业使用组合商标的风险增大。
应对策略:分开注册,切莫因小失大
在注册商标时,尽可能将组合商标中的文字、图形、字母等各构成要素区分开,单独注册,将最大限度地保护企业合法权益,有效降低商标被侵权的风险。同时,单一要素构成的商标在使用时没有组合限制,即可单独使用,也可多个注册商标随意组合使用,使用方式更加自由,保护范围更大。因此,企业和个人在互联网化的过程中,切不可因节省注册费而盲目注册组合商标,
“互联网+时代”的来临,商标注册面对新一轮的风险,企业和个人在申请商标注册时不得不向前看,更多地考虑商业发展前景与商标战略布局。在商标注册之外商标使用、商标保护与维权等事务也面临着新的挑战,这就要求企业与个人在处理商标问题时需要更加小心谨慎,从互联网发展特点出发,提高商标保护意识,制定相应的商标保护规章制度,建立360度无死角商标保护网,关注市场,及时维权,从而最大限度地保障自己的合法权益。
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